Toprak profili, farklı katmanlardan oluşan karmaşık bir yapıdır ve her bir katman belirli maddelerin birikmesi ile karakterize edilir. Bu katmanlar, organik bileşenlerden minerallere kadar geniş bir içerik yelpazesine sahiptir. Toprağın verimliliği ve ekosistem sağlığı, bu katmanların bileşimi ve özellikleri ile doğrudan ilişkilidir. Farklı horizonların incelenmesi, tarım uygulamalarından çevresel koruma stratejilerine kadar birçok alanda önemli bilgiler sunar.
Bütün horizonlarda bulunan maddeler şunlardır: